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　　乒乓球在世界各地都有廣泛開展，它從1988年漢城奧運會開始成為正式比賽項目，從上世紀50年代以來，中國就一直在這個項目中處于統治地位。自容國團1959年贏得第一個世界冠軍至今，中國乒乓球隊近50年來在世界三大賽中共為祖國奪取了100多個世界冠軍，并且囊括了4次世錦賽、2次奧運會的全部金牌，創造了世界體壇罕見的長盛不衰的歷史。

　　球臺

　　每張球臺的比賽場地面積為8米x16米。球臺的上層表面叫比賽臺面，應為與水平面平行的長方形，長2.74米，寬1.525米，高76厘米；比賽臺面不包括球臺臺面的側面；

　　比賽臺面可用任何材料制成，應具有一致的彈性，即當標準球從離臺面30厘米高處落至臺面時，彈起高度應約為23厘米；比賽臺面應呈均勻的暗色，無光澤，沿比賽臺面邊緣各有一條2厘米寬的白色邊線或端線；

　　球網裝置

　　球網裝置包括球網、懸網繩、網柱及將它們固定在球臺上的夾鉗部分；

　　球網應懸掛在一根繩子上，繩子兩端系在高15.25厘米的直立網柱上，網柱外緣距離邊線外緣15.25厘米；整個球網的頂端距離比賽臺面15.25厘米；

　　球

　　球為圓球體，直徑為40毫米，重2.7克；

　　球拍

　　球拍的大小，形狀和重量不限，但底板應平整、堅硬；

　　底板厚度至少應有85%的天然木料，加強底板的粘合層可用諸如碳纖維，玻璃纖維或壓縮紙等纖維材料，每層粘合層不超過底板總厚度的7.5%或0.35毫米；

　　用來擊球的拍面應用一層顆粒向外的普通顆粒膠覆蓋，連同粘合劑厚度不超過2毫米；或用顆粒向內或向外的海綿膠覆蓋，連同粘合劑，厚度不超過4毫米。

　　2008年前，奧運會乒乓球比賽設男女單打和男女雙打四枚金牌，從2008年奧運會開始，雙打比賽將被團體賽取代。

　　發球時，選手必須用手將球幾乎垂直地向上拋起，不得使球旋轉，并使球在離開不執拍手的手掌之后上升不少于16厘米。球與球拍接觸的一瞬間，球與網柱連線所形成的虛擬三角形之內和一定高度的上方不能有任何遮擋物，并且其中一名裁判員要能看清運動員的擊球點。

　　比賽采用11分制，單打比賽為七局四勝。團體比賽中的單打和雙打為五局三勝。發球采用兩分輪換，但打到10平后將改為每球輪換。

　　在一局比賽中首先發球的一方在下一局中首先接發球。在雙打的決勝局，一方先得5分后，接發球一方必須交換接發球次序。每一局比賽后將交換場地，在決勝局中，在一方先得5分后交換場地。

　　每局之間有1分鐘的休息時間，每場比賽雙方各有一次1分鐘的暫停時間。每局比賽每得6分球或決勝局交換場地后，有短暫的擦汗時間。

　　北京奧運會團體賽制：

　　男女各16支隊伍分為4個小組進行單循環賽，每組第一名進入半決賽和決賽，產生冠亞軍。每組第二名交叉淘汰賽產生兩個勝隊與半決賽輸掉的兩個隊進行半決賽和決賽，產生銅牌。

　　團體賽每隊報3人，第1、2、4、5場為單打，第3場為雙打。各隊可以根據前兩場單打的情況臨時決定第三場雙打的配對，但每隊只能由三名選手參賽，每人最多出場兩次。雙打必須由此前沒有參加單打的那名選手和另外一位選手組對。后兩盤也為單打，此前已經完成了兩盤比賽的選手不得再上場，并且此前交手的選手不再對壘。

　　單打比賽為淘汰賽加銅牌附加賽。如果團體賽的名額用不完再分配給單打，使男女單打人數超過64人，將增加一輪預選賽。

　　乒乓球運動是一項很細微的運動。在比賽過程中，運動員的心理和精神都處于一種高度集中的狀態中，運動員需要用眼睛仔細觀察對手球拍撞擊球時的動作、時間、部位、拍形和來球的運行情況及對手的表情等；還要用耳朵聽出對手球拍撞擊球的聲音，從而判斷出來球的旋轉、速度、力量、落點、節奏情況以及對手的心理狀態、可能采取的戰術等方面的情況，同時還要考慮自己如何回球。運動員對這些情況的正確判斷和擊出有威脅的回球，除了依賴自身的能力以外，還需要一個很好的賽場環境。

　　因此，觀看乒乓球比賽應該注意以下幾點：

　　(1)從運動員準備發球開始到這個球成為死球的這一段時間內，整個賽場要保持安靜，不要鼓掌、跺地板、大聲講話、吶喊助威、隨意走動、展示旗幟和標語等。

　　(2)不要使用閃光燈拍照。閃光燈對乒乓球比賽的影響是非常大的，因為乒乓球球拍和球的碰撞是在瞬間完成的，閃光燈會閃花運動員的眼睛，使運動員無法判斷來球的質量，從而影響到回球的質量和命中率。

　　(3)吶喊助威時要含蓄一些，不要將鑼鼓和喇叭帶進體育館內，因為過大的聲音、過激的語言會影響到運動員的心情和注意力。

　　(4)場館內禁止吸煙；手機關閉或調整到振動、靜音狀態。